Quando uma criança não quer ficar sentada à mesa durante a refeição

Um dos grandes temas é, sem dúvida, a introdução dos primeiros alimentos complementares, que começam a ser dados às crianças entre o 4.º e o 6.º mês de vida. As crianças nesta idade, na maioria dos casos, sentam-se bem à mesa e comem, cospem algumas coisas, de algumas não se conseguem, por assim dizer, fartar e comeriam até duas porções. Mais tarde, chega então a fase em que as crianças são muito irrequietas e, à mesa, conseguem ficar sentadas apenas durante algumas garfadas e depois saem da cadeirinha ou afastam-se da mesa. Como lidar com uma criança que não quer ficar sentada à mesa?

Não obrigar a criança a comer

É bom que a criança decida por si quanto quer comer. O apetite das crianças muda rapidamente, por isso o facto de durante uma semana não comerem grande coisa não significa que vá continuar assim. Quando a criança não é forçada a comer, consegue então reconhecer os sinais do seu corpo, perceber quando tem fome e comer no momento adequado ou pedir comida.

Quando não quer nem sentar-se nem comer

Pode também acontecer uma situação em que a criança não só não quer ficar sentada à mesa, como, mesmo quando se senta, não come nada. Neste caso, pode tratar-se do início de uma doença, em que a criança nem pensa em comida, ou então de algum motivo próprio que nós, adultos, muitas vezes não conseguimos decifrar. Se oferecer a refeição e a criança não quiser, então deixe-a em jejum até à próxima refeição; entretanto, não lhe dê bolachas, rebuçados, etc. 

Não faça da comida um grande tema

Em famílias onde a comida é frequentemente assunto, as crianças têm problemas com a alimentação. Por isso, não faça da comida um grande tema. Ofereça ao seu filho o pequeno-almoço; se não quiser, tente oferecer-lhe um lanche e não faça disso um drama. Algumas crianças simplesmente comem menos e isso basta-lhes. Tal como nós, adultos, a criança também não vai passar fome voluntariamente. 

Não se preocupe com a bagunça à mesa

A criança aprende muito mais depressa a ser cuidadosa à mesa quando experimenta como é fazer confusão: quando a comida cai do prato para o chão, quando lhe pega com as mãos, explora todas as texturas dos alimentos e experimenta também o garfo e a colher. Para muitas crianças, pode ser muito mais atraente comerem sozinhas, sem a ajuda dos pais, à mesa grande com os outros, em vez de estarem na sua cadeirinha de refeição, num canto, a serem alimentadas pela mãe. 

Também são importantes a loiça e a apresentação da comida

Para as crianças, é importante a partir de quê comem, por isso podem ir juntos à loja e escolher um prato, uma taça, uma caneca e talheres. Assim, a criança vai ter ainda mais vontade de comer. Antes de consumir a comida, a disposição no prato também é importante para o cérebro, porque comemos com os olhos, por assim dizer; portanto, se a comida estiver bem apresentada, estaremos mais dispostos a comê-la. Com as crianças, pode divertir-se a arranjar a comida no prato e experimentar várias formas; na internet encontra certamente inúmeras inspirações. 

Defina regras à mesa

O mais importante de tudo será estabelecer os vossos limites. À mesa, definam regras para que fique claro para todos que, à mesa, se está sentado; não se vai buscar brinquedos, não se vê televisão nem telemóvel, e todos (incluindo os adultos) devem respeitar isso. Se a criança está habituada a sair da refeição, então no início isso provavelmente será difícil, mas acredite que, ao fim de alguns dias, a situação vai melhorar significativamente. Se a criança sair da mesa, ofereça-lhe ajuda para arrumar, porque a sua refeição será retirada e a próxima só será ao lanche / almoço, etc.

Isto também se aplica aos mais pequeninos, que começaram a andar sozinhos há pouco tempo. Muitas vezes não aguentam na cadeirinha de refeição e, ao fim de algumas garfadas, querem sair dela e preferem explorar tudo à sua volta, menos a comida. É completamente natural; a comida “aborrece” as crianças e “elas não têm tempo para isso”, tão entusiasmadas que estão com a descoberta do mundo. Mas atenção para não os obrigar a comer, do tipo: “vais ficar aqui sentado até acabares isto”. Em vez disso, diga-lhe: “isto é o que temos para o almoço; se não fores comer, a próxima refeição só será ao lanche, por isso agora vou tirar isto e podes ir brincar”. O jejum não faz mal à criança e, muito provavelmente, comerá a próxima refeição sentada sem problemas. 

Segundo as discussões de mães, há muitas crianças que só estão dispostas a comer se tiverem brinquedos, um conto ou se puderem andar com a comida ou ir buscá-la à mesa sempre que precisam. As próprias mães admitem que não é o ideal, mas que ficam contentes por os filhos comerem pelo menos qualquer coisa durante o dia, e por isso não dão muita importância a esse modo de estar à mesa. 

Assim, cabe apenas a si decidir como vai encarar as refeições. Sobretudo, não se stressem demasiado com este tema e, se nada do que foi referido acima funcionar, então simplesmente aceite isso e verá que, ao fim de algumas semanas ou meses, ou com a entrada para o jardim de infância, muita coisa vai mudar. 

Se definir algumas regras à mesa, então mantenha-as em qualquer momento e em qualquer lugar, para que a criança não fique confusa por um dia se fazer assim e no outro de outra forma. Desejamos boas refeições à mesa.