Thema voor vaders - hoe overleef je het eerste gezamenlijke middagje zonder mama

Waarschijnlijk zijn we het erover eens dat de meeste vaders enorm genieten van spelletjes met een kleine baby of peuter, vooral als ze weten dat mama in de buurt is en altijd kan helpen wanneer het nodig is om te voeden, te verschonen of in slaap te krijgen. Maar waar moet een vader zich op voorbereiden wanneer mama hen voor langere tijd alleen laat? 

Vader en zuigeling

Als een vader de zorg heeft voor een zuigeling, dus een kind tot één jaar, dan heeft hij van mama afgekolfde melk nodig, eventueel kunstmelk met instructies over hoe hij de melk moet klaarmaken. Of die ontdooid moet worden of alleen verwarmd (en tot welke temperatuur), en bij kunstmelk welke hoeveelheid hij moet bereiden. Het lijkt misschien iets onbeduidends, maar het is belangrijk zodat de baby tevreden is en geen honger heeft. 

Na het voeden wordt een zuigeling meestal laten boeren, wat voor vaders een onaangename bezigheid kan zijn, omdat sommige baby’s daarbij wat melk teruggeven. Zorg dus zeker voor een stoffen luierdoek, zodat vader zich niet hoeft om te kleden, en het is ook goed als vader dit vooraf zelf eens probeert, zodat hij weet hoe hij de baby moet laten boeren en hoe lang hij moet wachten. 

Als vader niet gewend is aan verschonen, dan moet hij dat zeker vooraf oefenen, zodat hij weet waar de luiers liggen, of het nu stoffen of wegwerpluiers zijn, doekjes, crème, of dat mama de communicatie-methode zonder luier gebruikt en het kindje op het potje of boven de wasbak moet worden gehouden. Vaders hebben vaak moeite met het verschonen van een grotere lading in de luier, dus ze moeten dat zeker een paar dagen oefenen, zodat ze daarna niet verrast worden. 

Als de baby nog heel klein is of als mama voor langere tijd weg is, dan wordt het volgende taakje voor vader het in slaap krijgen van het kind. Er zijn allerlei manieren om een kind in slaap te krijgen, dus het hangt ervan af waaraan de baby gewend is. Meestal gebeurt dat in de kinderwagen, dus vader moet instructies krijgen over hoe hij de baby voor de kinderwagen moet aankleden. Vader kan de baby ook thuis in het bedje of in het gezamenlijke bed in slaap krijgen. Een slaapliedje afspelen, een verhaaltje voorlezen, in de armen wiegen en na het inslapen neerleggen kan soms lastig zijn, zodat het kind niet weer wakker wordt. 

Wanneer de baby aan alle basisbehoeften heeft voldaan, dus gevoed, laten boeren en verschoond is, maar nog niet slaperig, dan komt het leuke moment waarop ze samen kunnen spelen. Daar hoeven we niet lang over uit te wijden, want de fantasie kent geen grenzen en vaders zijn in deze discipline erg vindingrijk en redden zich prima. Moeders zouden het vaak niet eens zijn met hun manier van spelen, maar als niemand zich bezeert, waarom dan geen uitzondering maken.

Vader en peuter

Op grotere kinderen (vanaf één jaar) passen lijkt misschien eenvoudiger, maar schijn bedriegt. Melk opwarmen en een liggende baby verschonen is, vergeleken met de eetlust en de grotere beweeglijkheid van peuters, echt kinderspel. Aan de andere kant zijn spelletjes met oudere kinderen voor vaders juist leuker. Niet alleen kunnen ze met hen naar de speelhoek of de speeltuin gaan, thuis kunnen ze samen allerlei fratsen bedenken. Op internet circuleren talloze foto’s uit de tijd dat vaders oppasten, en het is echt een vermakelijk gezicht wat ze samen weten te verzinnen. Daarmee willen we vaders natuurlijk niet aanzetten tot kattenkwaad, maar soms is het fijn om eens anders te spelen dan normaal.

Naast spelen, verschonen en in slaap krijgen moet vader weten wat zijn kind op dat moment eet, of het zonder problemen stukjes kan eten, of het met bestek eet, hoe laat het eten moet krijgen en natuurlijk ook wat. Mama bereidt meestal alles van tevoren voor, dus dit zou vader zonder problemen moeten aankunnen.

Als de peuter nog niet zelf kan lopen of nog onzeker loopt, dan moet vader erop letten dat het kind niet ergens valt en zich lelijk stoot. Sommige valpartijen zijn helaas moeilijk te voorkomen, maar gelukkig zijn kinderen buigzamer dan we denken en kunnen ze veel hebben. 

Als mama aan het einde van de dag niet thuis is, dan is ook het baden voor vader. Deze taak doen vaders meestal al vanaf de geboorte van de baby en ze genieten erg van die gezamenlijke momenten. Als dat echter niet bij jou het geval is, dan moet vader dit ook vooraf eens uitproberen.

Volgende keer wordt het weer makkelijker

Of vader nu voor het eerst op een zuigeling of een peuter past, het kan echt een uitdaging voor hem zijn. Er is echter geen reden tot angst; het komt wel goed, op de een of andere manier, en voor de volgende keer kan hij nog van alles bijschaven. Hij kan hulp inschakelen van een van de grootouders of tantes, of vrienden met kinderen van ongeveer dezelfde leeftijd kunnen helpen. Hij kan ook ergens op bezoek gaan en zo tijd buitenshuis doorbrengen, wat oudere kinderen zeker zullen waarderen, omdat ze thuis alles al kennen en zich daar minder vermaken dan in een vreemde omgeving waar ze de wereld kunnen ontdekken.

Dus hou de moed erin. Als je iets verpest, wanhoop dan niet: de kinderen zullen het zich niet herinneren en jij kunt er later om lachen.