Kinderen en huisdieren

Elke ouder heeft ongetwijfeld al vaker van zijn kind gehoord dat het graag een dier wil, meestal een hondje of een katje. Voor ouders kan dat een moeilijke periode zijn, vooral als het in huis nemen van een huisdier geen optie is en kinderen in de omgeving wel een dier hebben. Wat zijn de voor- en nadelen van het aanschaffen van een nieuw dier? Welke huisdieren kopen ouders het vaakst voor het gezin en wanneer is het beste moment om er een te kopen?

Voordelen 

Een dier in huis hebben brengt bepaalde voordelen met zich mee, niet alleen voor het kind, maar voor het hele gezin.

• Het kind heeft een vriend aan wie het alles kan toevertrouwen (geweldig voor introverte kinderen).
• Het kind leert verantwoordelijkheid en plichten.
• Een huisdier kan de stemming verbeteren.

Nadelen

Helaas zijn er ook nadelen die je moet overwegen voordat je een huisdier aanschaft.

• Een kind kan allergisch zijn voor dieren (vacht, veren, enz.).
• Het is een langdurige verplichting - het kind vervult zijn zorgplicht voor het dier misschien niet en alles komt op de ouders neer. 
• Op vakantie gaan kan ingewikkeld zijn als je het dier niet mee kunt nemen.
• Dure dierenartszorg in geval van ziekte.

De meest geschikte dieren voor kinderen

Het is ook verstandig om na te denken over de levensduur van het huisdier, zodat het later niet te moeilijk wordt om aan een klein kind uit te leggen dat het diertje is overleden. Ouders schaffen meestal het volgende aan:

• een hond - vraagt om zorg en is veeleisender in onderhoud;
• een kat - is zelfstandiger dan een hond, maar ook humeuriger;
• een cavia en een konijn - vragen aandacht, zijn sociaal;
• een papegaai - vraagt weinig verzorging en wordt oud;
• een slang of een slak - meer voor introverte kinderen die geen behoefte hebben om met dieren te knuffelen;
• een hamster of een gerbil - een onderhoudsarm huisdier dat ’s nachts erg actief is en overdag slaapt;
• visjes - weinig verzorging, afgezien van het verversen van het water, wat door een volwassene moet worden gedaan; ideaal voor niet-aanrakende kinderen die graag kijken;
• een waterschildpad of landschildpad - een dankbare metgezel, wordt erg oud.

Wanneer is het geschikt om een huisdier aan te schaffen

Een huisdier nemen is niet iets wat je zomaar doet; je moet er goed over nadenken. Het beste is te wachten tot het kind wat ouder is, zodat het voor het dier kan zorgen met minimale hulp van een ouder. De ideale leeftijd voor een dier is na de start van de basisschool, wanneer een kind zorgzame en beschermende neigingen begint te ontwikkelen en voor het dier kan zorgen met de liefde en aandacht die het nodig heeft, zonder dat iemand het daartoe dwingt. 

Een extra gezinslid

Of je nu een dier voor een peuter neemt of voor een kind dat al naar school gaat, je zou er altijd mee moeten omgaan als met een extra gezinslid waar iedereen voor zorgt. Zo gebeurt het niet dat het dier verwaarloosd raakt en dat je voortdurend met je kind moet bespreken dat het een huisdier wilde en er nu niet voor zorgt.

Net zoals kinderen verschillende karakters en eigenschappen hebben, geldt dat ook voor dieren. Daarom bestaat er niet één dier dat geschikt is voor alle kinderen. Kies daarom een huisdier dat het beste bij jouw kind past en waarvoor jullie allemaal kunnen zorgen.