Come svezzare un bambino dall'allattamento al seno

L’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda di allattare al seno almeno fino ai due anni di età del bambino. Quando quindi si parla di svezzamento dal seno, si intende non prima di circa un anno e mezzo, più probabilmente due anni e oltre. In alcuni casi non è necessario svezzare completamente il bambino piccolo, basta solo uno svezzamento parziale e continuare ad allattare. Quali domande dovrebbe quindi porsi una donna prima di iniziare lo svezzamento? Una volta che ha deciso di svezzare, in che modo dovrebbe farlo per non essere stressante per nessuna delle due parti? 

Perché voglio svezzare? 

Per il bambino è ideale allattare fino allo svezzamento spontaneo, tuttavia non tutte le mamme hanno l’energia per farlo. Prima che quindi una donna inizi a svezzare il proprio bambino, dovrebbe porsi la domanda: perché vuole davvero svezzare? Cosa la porta a farlo e se non basterebbe invece uno svezzamento solo parziale. Spesso infatti le mamme non sanno che lo svezzamento parziale è possibile e, in definitiva, è migliore per il bambino rispetto a uno svezzamento completo. 

Svezzamento parziale

Nel caso in cui una donna voglia finalmente dormire tutta la notte o per periodi di tempo più lunghi, è possibile svezzare solo dalle poppate notturne. Potrebbe sentirsi a disagio ad allattare fuori casa o in pubblico, e allora si può eliminare anche questo tipo di allattamento. La mamma può così arrivare gradualmente ad allattare solo a casa e successivamente solo per addormentare il bambino e dopo il risveglio. Anche nella situazione in cui la mamma debba assentarsi per qualche giorno, sia per lavoro sia per motivi di salute, è comunque possibile mantenere l’allattamento. In nessuno dei due casi è necessario uno svezzamento completo.

Possibili motivi dello svezzamento e relative soluzioni

• commenti da parte di persone intorno o della famiglia, che dicono che la donna allatta da troppo tempo e che il bambino è ormai grande per questo (l’allattamento è una questione tra madre e bambino, quindi la donna può allattare solo a casa e non dirlo a nessuno)
• mancanza di sonno (si può svezzare solo dalle poppate notturne)
• weekend o un’intera settimana di separazione dal bambino (non è un motivo per svezzare; al ritorno si può continuare ad allattare)
• programmazione di una nuova gravidanza e quindi assenza del ciclo mestruale (probabilmente il corpo non è pronto per un altro arrivo, quindi è meglio aspettare oppure svezzare gradualmente nell’arco di alcuni mesi)
• addormentarsi solo con il seno (cambiare gradualmente il modo di addormentarsi, cercando nuove associazioni per la nanna: leggere un libro, cantare, accarezzare la schiena, tenere la manina, audiolibro, marsupio)
• stanchezza dovuta all’allattamento frequente durante il giorno, oppure al tirare del bambino nella scollatura della madre (si può risolvere con la comunicazione con il bambino e con uno svezzamento parziale)
• ecc.

Perché l’allattamento è fantastico per la mamma e per il bambino piccolo

Quando una donna si risponde alla domanda sul perché vuole smettere di allattare, è utile che scriva anche perché l’allattamento è fantastico sia per lei sia per il suo bambino piccolo. Si renderà infatti conto che dovrà sostituire tutte queste situazioni in un altro modo. Per esempio:

• il bambino si calma rapidamente
• il bambino si addormenta in fretta, soprattutto di notte
• se il bambino non mangia molto il cibo tradizionale, riceve almeno un apporto di qualità dal latte materno
• sono momenti belli e unici trascorsi con il bambino/con la mamma
• senso di sicurezza e amore, pienezza di attenzione 
• aiuta quando fanno male i dentini, con la febbre, con qualsiasi fastidio
• ecc.

Come svezzare in pratica

Che una donna voglia svezzare il proprio bambino completamente o solo parzialmente, in entrambi i casi deve essere fermamente convinta di voler fare questo cambiamento. Se infatti non è convinta e decisa, il bambino lo percepirà e non sarà così facile. Successivamente stabilisce le regole su come inizierà lo svezzamento. L’ideale per entrambe le parti è uno svezzamento graduale. La donna quindi smette di allattare a richiesta del bambino e allatta secondo le sue regole stabilite. È necessario fissare regole chiare che il bambino piccolo possa capire e comunicare tutto con lui. Spiegare perché ora sarà diverso, esprimere le proprie emozioni (capisco che ti dia fastidio, ma io non ce la faccio più, ormai mi è scomodo), chiedere al bambino il suo aiuto e proporre un’altra soluzione (per esempio: beviamo qualcosa, facciamo uno spuntino, ti abbraccio, ti accarezzo la schiena). 

Esempi di regole

• Fuori non allattiamo, allattiamo solo dentro o solo a casa.
• Allattiamo solo per addormentarci e dopo il risveglio.
• Non tirarmi su la maglietta, aspetta che ti dia io il seno.
• Allattiamo solo con la luce, quando fuori è buio, non più.

È molto importante insistere, perché se nella stessa situazione un giorno la mamma non allatta e il giorno dopo sì, per il bambino è molto confuso e non si può aspettare il risultato desiderato. È possibile derogare alle regole nel caso in cui il bambino sia malato. Non appena guarisce, si torna ad allattare secondo le regole. Con il bambino bisogna comunicare tutto, ancora e ancora, affinché capisca che fate sul serio. 

All’inizio il bambino probabilmente protesterà e non sarà d’accordo con le vostre regole. L’ideale è quindi svezzare gradualmente, in modo che non sia troppo impegnativo per il bambino. Lo svezzamento completo può durare anche diversi mesi. È però molto delicato e per entrambe le parti più piacevole di uno svezzamento da un giorno all’altro. 

Se la donna è al limite delle sue forze e decide per uno svezzamento rapido, va bene anche così ed è necessario parlarne con il bambino, affinché percepisca la sua energia e capisca che non è solo un capriccio, ma che per poter continuare a prendersi cura di lui la mamma deve interrompere l’allattamento. 

Che decidiate per uno svezzamento completo o solo parziale, agite sempre seguendo la vostra intuizione. Se sentite che è necessario fare un cambiamento, fatelo. Vi facciamo il tifo.