Hur lär man ett barn att tvätta händerna

Handtvätt bör vara en del av våra dagliga aktiviteter. Oftast tvättar vi händerna när vi kommer in utifrån, när vi har varit på toaletten, när vi har smutsiga händer, före måltider och så vidare. För oss vuxna är handtvätt en rutinfråga, men hur lär vi också våra barn det, så att vi inte ständigt behöver påminna dem och de klarar det själva? 

Förbered en lämplig miljö för barnet

• Se till att barnet når handfatet genom att skaffa en pall.
• Barnet bör kunna öppna vattnet själv. Vissa blandare är korta och även med en pall når barnet inte fram. I så fall kan man till exempel knyta en träsked på blandaren.
• Det är bra att öva på att använda tvål med barnet. Det enklaste för barnet är troligen att använda en kontaktlös tvåldispenser, där det bara behöver sticka in handen. Med vanlig fast tvål blir det svårare, men även det klarar barnet om tvålen är tillräckligt liten för händerna. Svårast blir troligen att trycka ut flytande tvål ur pumpen, vilket kräver båda händerna samtidigt, och det klarar barnet nog först när det blir äldre. 

Motivation för att tvätta händerna

• Barnet kommer hellre att tvätta händerna med en tvål som det självt väljer i butiken. Se dock till att tvålen inte är för stor (om det gäller fast tvål). Bland flytande tvålar kan sådana som spelar en melodi vara jättebra. Ni kan också planera inköpet av handduken tillsammans. 
• Ett bra hjälpmedel för handtvätt är handtvättens steg, som ni antingen kan rita eller ladda ner från internet, laminera och sätta upp ovanför handfatet, så att barnet lär sig i vilken ordning de olika stegen kommer (öppna vattnet, ta tvål på händerna, tvåla in händerna, skölja bort tvålen från händerna, stänga av vattnet, torka händerna med handduk).
• Barnet förstår bäst hur man tvättar händerna när de är verkligen smutsiga, då finns motivation att få bort all smuts. Oavsett om händerna är smutsiga av mat, tuschpenna eller stämplar. 
• Ni kan prova att tvätta händerna i handskar med hjälp av färg, se den här videon https://www.youtube.com/watch?v=5Gpt_VNvgao, så ser barnet tydligt var händerna behöver tvättas.
• När ni tvättar händerna kan ni sjunga en sång, antingen en klassisk som Vi på vägen eller En liten båt, eller så kan ni hitta på en egen med tema.
• Vissa barn kan motiveras att tvätta händerna av en belöning i form av ett klistermärke som de kan sätta någonstans på ett skåp, i sin egen bok eller var som helst där det gör dem glada.

Vikten av tålamod och konsekvens

• Det viktiga är att förklara varför handtvätt behövs ur hygienisk synvinkel.
• Inför regler för när händerna ska tvättas - efter toalettbesök, efter att ha kommit hem utifrån, före maten, när händerna är smutsiga osv. och öva hela tiden så att barnet vänjer sig vid handtvätten och kopplar den till den aktuella aktiviteten. 
• Gå före som exempel och tvätta händerna tillsammans med barnet, eller så kan barnet tvätta dem tillsammans med ett äldre syskon. 
• I föräldradiskussioner råder vissa mammor att man ska ge barnet glitter på händerna, som föreställer bakterier på händerna och som behöver tvättas bort. 
• Var tålmodig - det kommer att ta längre tid för barn att öva in handtvätt än för dig.
• Var konsekvent - barnet kommer inte alltid att vilja tvätta händerna, och då gäller det att påminna om varför det är viktigt och hålla ut trots barnets känslor (ilska, gråt osv.).

Det verkar som en bagatell, men det motsatta är sant. Öva handtvätt med barnet flera gånger om dagen och glöm inte konsekvensen, som lönar sig på lång sikt. Låt handtvätt vara roligt för er och inte bara en störande syssla som måste göras.