Hoe kinderen te laten wennen aan kou

Hardeningsactiviteiten voor volwassenen zijn tegenwoordig een veelbesproken onderwerp, vooral hardeningsactiviteiten volgens de methode van Wim Hof. Als we ons al harden, dan moeten we zeker ook onze kinderen niet vergeten; minder kleding helpt hen aan een betere weerstand, een betere nachtrust, een betere mentale gezondheid en stimuleert ook de eetlust. Hoe en wanneer begin je met hardeningsactiviteiten bij kinderen en waar moet je je op voorbereiden?

Wanneer beginnen met hardeningsactiviteiten bij kinderen

Je kunt al vanaf de geboorte van je baby beginnen. Baby’s hebben hun temperatuurregeling nog niet goed ontwikkeld, waardoor ze sneller afkoelen of oververhit raken, maar als je ze zelfs maar een paar minuten per dag aan kou blootstelt, binnen of in water, doe je ze helemaal geen kwaad. Belangrijk is dat je ze na blootstelling aan kou altijd weer opwarmt. Je kunt dus op elke leeftijd beginnen. Bij jongere kinderen zal het sneller gaan, omdat ze nog niet verwend zijn en verschillende soorten kou graag eens zelf willen ervaren. De ideale periode om te beginnen is de overgang van warme naar koelere dagen, dus met de komst van de herfst.

Hoe begin je kinderen te laten wennen aan kou

Je kunt kinderen op allerlei manieren laten wennen aan kou. Het eenvoudigst is om te beginnen met koudwatergewenning, en daarna minder kleden thuis en buitenshuis.

• Koudwatergewenning - elke dag kun je de temperatuur van het badwater met één graad verlagen, of aan het einde van het baden wat koud water toevoegen, zodat je kind er langzaam aan kan wennen.
• Babyzwemmen - de watertemperatuur in zwembaden voor babyzwemmen ligt rond de 30-32°C, wat aanzienlijk lager is dan wat de kindertemperatuurmeter aangeeft wanneer je je baby in het badje legt; zwemlessen helpen je dus op een zachte manier met het laten wennen van kinderen aan kou.
• Minder kleding is meer - het is niet nodig om kinderen voortdurend “in te pakken” in de veronderstelling dat ze het anders koud zullen krijgen; neem liever een laag kleding extra mee naar buiten en trek die indien nodig aan. Als je een kind namelijk steeds omkleedt, verliest het geleidelijk het gevoel of het warm of koud is en raakt het verwend.
• Minder stoken - ventileer ook in de wintermaanden vaak en houd de kamer niet te warm; de ideale temperatuur thuis is rond de 20-22°C.
• Ga bij elk weer naar buiten - natuurlijk, als het geen strenge vorst onder de min 10°C is, geen hagelstorm of windhoos, ga dan met de kinderen naar buiten zodra het kan.
• Kleed kinderen niet warmer aan dan jezelf - uitzondering zijn kleinere kinderen die in de kinderwagen liggen; die mogen een laag extra hebben, terwijl grotere kinderen juist beter een laag minder kunnen hebben, omdat ze door voortdurende beweging warm worden.
• Een koelere kamer om te slapen - verlaag de temperatuur in de slaapkamer geleidelijk, zodat een kind zelfs met een open raam kan slapen op koelere dagen.
• Laat je kind thuis naakt rondlopen - dat geldt ook voor de koelere maanden; het is niet nodig om het meteen aan te kleden, of het nu ’s ochtends van pyjama naar gewone kleding thuis is of andersom ’s avonds naar de pyjama.
• Neem de tijd bij het verschonen - je kunt een kleine baby tijdens het verschonen een paar minuten naakt laten; gebruik die tijd bijvoorbeeld voor buikligging of om te oefenen met omrollen naar de zij met behulp van een speeltje of geluid.
• Buiten slapen in de kinderwagen - als een kind in een stilstaande kinderwagen slaapt, laat het dan buiten slapen bij elk weertype en kleed het daar passend op; een extra laag is in dit geval gewenst, omdat onze lichaamstemperatuur daalt wanneer we slapen.

Waar je je op moet voorbereiden bij het laten wennen van kinderen aan kou

Omdat veel ouders van jongs af aan hebben meegekregen dat een kind zonder muts en handschoenen ziek wordt, dat koude voeten betekenen dat een kind het koud heeft, of dat korte broekjes in de sneeuw automatisch verkoudheid, snot en hoest betekenen, is het nodig om je mentaal voor te bereiden op het laten wennen van kinderen aan kou.

• Ontspan - een korte blootstelling aan kou doet een kind helemaal geen kwaad; integendeel, het is juist wenselijk en het kind bouwt er weerstand mee op, maakt kennis met andere temperaturen door ze zelf te ervaren, wat voor hem of haar een belevenis is en waardoor het zich later ook passend kan kleden. Laat je dus los van ingesleten patronen en ontspan in situaties waarin je de neiging hebt je kind te veel te controleren en het meteen aan te kleden.
• Forceer mutsen en handschoenen niet - vaak willen kinderen geen muts of handschoenen dragen, omdat ze het warm hebben of omdat het hun beweging belemmert. Wees dus niet bang dat je kind ziek wordt alleen omdat het geen muts of handschoenen draagt. Veel volwassenen, misschien wel de meesten, dragen ze ook niet en zijn daar niet ziek van.
• Laat op speelse wijze wennen en geef het goede voorbeeld - kinderen spelen en lachen graag, dus het is ideaal als je op een speelse, rustige manier aan het wennen gaat; haast je niet. En omdat voorbeeldgedrag aanstekelijk werkt, en dat bij kinderen dubbel geldt, kun je samen met je kind beginnen met wennen aan kou - loop bijvoorbeeld blootsvoets door de vers gevallen sneeuw of probeer hoe koud het water in de rivier is in de herfst.
• Maak je niet druk om koude handen en voeten - koude handen of voeten zeggen niets over de vraag of een kind het koud heeft; dat controleer je in de nek, onder het shirt op de borst of bij de pols. Is het kind koud, voeg dan een laag toe; is het bezweet, haal dan juist een laag weg.
• Je kind geeft zelf aan wanneer het het koud heeft - vraag je kind niet voortdurend of het het koud heeft; het zal het zelf zeggen of je ziet het aan de rillingen. Bespaar jezelf zinnen als: wil je die jas niet aantrekken, heb je het niet koud, wil je geen muts, enz.
• Zet warme thee in een thermos voor buiten - als je buiten met je kind gaat experimenteren en het laat ontdekken wat kou is, dan komt warme thee daarna goed van pas; die warmt je kind heerlijk op en jij bent gerustgesteld dat je kind voldoende drinkt.
• Vertrouw je kind - respecteer dat kinderen rond de 2,5-3 jaar al goed kunnen aangeven wat ze buiten willen aantrekken. Als je het daar niet mee eens bent, laat je kind dan kou ervaren en stop extra kleding in het rugzakje. Als een kind blootsvoets door de sneeuw wil rennen, in nat gras, de temperatuur van het rivierwater wil uitproberen of zelfs buiten in ondergoed wil gaan terwijl jij een trui aantrekt, laat het dan kou aan den lijve ervaren. Waarschijnlijk krijgt het na een tijdje toch koud en wil het uit zichzelf meer kleding aantrekken. Dankzij die ervaring weet het de volgende keer dat, als jij een trui aantrekt, het voor hem of haar ook verstandig is om dat te doen.

Wees niet bang voor koudetechnieken. Probeer stap voor stap uit wat bij jou en je kinderen past en je zult zien dat je ervan gaat genieten; een groot voordeel is een sterkere weerstand en minder gesnoten zakdoeken.