Advent met kinderen - hoe je er optimaal van kunt genieten

De adventstijd is voor veel gezinnen eerder stressvol, omdat ze cadeautjes voor onder de kerstboom moeten regelen, een grote kerst­opruiming doen, koekjes bakken, supermarkten afrijden om alle nodige voorraden voor de kerstfeesten in te slaan, enz. Belangrijker zou echter de kwalitatieve tijd met het gezin moeten zijn. Hoe geniet je dan van de adventstijd met kinderen?

Wat is advent

Advent betekent in vertaling komst en het is precies 4 weken voor 25 december. Elke zondag worden er gedurende vier weken kaarsen aangestoken op de adventskrans. Het is dus een periode van wachten op Kerstmis en zou een tijd van rust, bezinning en liefdadigheid moeten zijn. 

Activiteiten geschikt voor de adventstijd

Adventskalender

Maak samen met de kinderen een adventskalender. Op internet vind je veel verschillende soorten kalenders, of je hem nu maakt van papier, stoffen zakjes of kleine doosjes. De fantasie kent geen grenzen. Binnenin kun je bijvoorbeeld gedroogde appelschijfjes, noten, peperkoekjes, haarspeldjes of wat je maar kunt bedenken stoppen. 

Adventskrans

Het maken van een adventskrans is een favoriete activiteit van veel vrouwen. Wees niet bang om ook je kinderen erbij te betrekken, zij kunnen in het bos takjes, dennenappels of boomschors verzamelen. Samen kun je de krans daarna versieren en aan de deur hangen. Als je kaarsen op de krans zet, steek die dan elke zondag samen aan. 

Brief aan de Kerstman

Als je kinderen in de Kerstman geloven, kun je samen een brief aan hem schrijven. Als de kinderen nog niet kunnen schrijven, kunnen ze ook tekeningen in de brief maken. Het gaat niet zozeer om de inhoud, maar om het plezier voor de kinderen. Je kunt gerust ook verschillende glitters, linten, stickers gebruiken, wat het voor de kinderen maar leuk maakt. 

Barbora

In sommige gezinnen wordt de traditie van Barbora in ere gehouden, die in de nacht van 4 december kinderen kleine cadeautjes in de opgehangen sokken stopt voor hun gedrag. Als je deze traditie niet volgt, kun je hem invoeren of kun je samen met de kinderen gewoon een kerstsok maken. 

Peperkoek bakken

Koekjes horen net zo bij de kersttijd als de kerstboom. En van de koekjes zijn het juist de honing-peperkoekjes die dankzij de peperkoekkruiden op een prachtige manier de kerstsfeer oproepen. Je kunt samen met de kinderen peperkoekjes bakken; zij kunnen helpen verschillende vormen uit te steken en ze daarna versieren met glazuur. 

Sint-Nicolaas, duivel en engel

De traditie van Sinterklaas kent zeker iedereen. Sint-Nicolaas is de patroonheilige en beschermer van kinderen en houdt in de gaten of ze zich goed gedragen en goed leren. Wie braaf is, krijgt van Sint-Nicolaas een kleinigheid, persoonlijk of achtergelaten op een bordje op het raam. Sint-Nicolaas komt soms alleen, soms met een engel en een duivel als begeleiding. 

Je hoeft deze bekende drieling niet per se thuis uit te nodigen; sommige kinderen zijn bang voor deze figuren, vooral voor de duivel. Je kunt kijken of er ergens in de buurt een Sint-Nicolaasactiviteit wordt georganiseerd, of je kunt samen met de kinderen op 6 december deze figuren tekenen of zelf kostuums maken. 

Het maken van kerstdecoratie

Voor de kerstdagen liggen de winkels vol met kerstdecoraties, maar er is niets beter dan deze decoraties samen met de kinderen zelf te maken. Je zult niet alleen veel plezier hebben, maar vooral tijd doorbrengen met je gezin en je decoraties zullen origineel zijn. Droog fruit, bijvoorbeeld plakjes sinaasappel, plakjes citroen, appelschijfjes of gedroogde sinaasappelschil in de vorm van sterretjes. Daarna kun je het fruit gebruiken als decoratie voor de adventskrans of als versiering voor de kerstboom. Voor het raam kun je samen met de kinderen sneeuwvlokken van papier maken.

Bootjes laten varen

Het wachten op de Kerstman kun je verkorten door bootjes te maken en te laten varen. Daarvoor heb je alleen walnootschalen en kleine kaarsjes of was met een lont nodig. Zet de kaarsjes in de schalen in een bad met water en steek ze samen aan. Aan de hand van hoe ze zich bewegen, blijkt wie thuis zal blijven (de bootjes blijven dicht bij elkaar) en wie zal reizen (de bootjes drijven verder van elkaar af).

Kerstwens

Omdat we in een digitale tijd leven, bedenkt nog maar heel weinig mensen om een kaart of brief per post te sturen. Het is duurder en de bezorging duurt veel langer dan via internet. Toch heeft het zijn charme en juist de adventstijd nodigt uit om een kaartje te maken. Of je het nu per post naar verre familie stuurt of het persoonlijk aan oma's en opa's geeft, kinderen maken zeker graag iets moois. 

Voor zo'n kaartje is stevig karton het meest geschikt; je kunt al gekleurd karton kopen zodat de kaartjes interessanter worden. Kinderen kunnen een tekening maken, glitters of stickers plakken, of uit andere gekleurde papieren verschillende vormen knippen en die vervolgens op het kaartje plakken om bijvoorbeeld een boompje, sterretje of sneeuwpop te maken. Samen met de kinderen bedenk je vast wel iets met een kerstmotief. 

Stempels maken

Deze activiteit kun je met kinderen het hele jaar door doen, maar met de korter wordende dagen is stempels maken ideaal. Voor het maken kun je een citroen, appel of aardappelen gebruiken. Citroenen en appeltjes hoef je alleen maar doormidden te snijden, met een kwastje met verf in te smeren en vrolijk te stempelen. Bij aardappelen is het iets ingewikkelder; met een mesje moet je er een paar eenvoudige vormen uitsnijden of kleine uitstekers gebruiken. Smeer de aardappelen daarna in en gebruik de stempel bijvoorbeeld voor kerstkaarten of voor een brief aan de Kerstman.

Winterpret

Als er sneeuw voor het raam ligt, ga dan met de kinderen naar buiten en geniet er met volle teugen van. Sleeën, op een slee van de heuvel af glijden, een sneeuwpop maken, een engel in de sneeuw maken, met sneeuwballen gooien. Op een bevroren vijver kun je daarna schaatsen proberen, en als je geen dergelijke vijver hebt, kun je meedoen aan openbaar schaatsen. Met oudere kinderen kun je direct naar een helling gaan en hen kennis laten maken met ski's of snowboarden. Hoe eerder kinderen leren skiën, hoe makkelijker het later voor hen zal zijn en hoe minder ze bang zullen zijn. 

Het belangrijkste is gezelligheid

Het is niet jouw verplichting om mensen thuis uit te nodigen of ergens op bezoek te gaan. Je kunt het dit jaar anders doen, genieten van tijd met het gezin en het huishouden gewoon gaandeweg doen, alsof er geen feestdagen zijn. Je zult zeker opgelucht zijn dat je je thuis niet hoeft uit te sloven alleen maar vanwege de kerstdrukte. Zet 's avonds, wanneer de kinderen slapen, gerust een lekkere thee, wikkel je in een deken en lees een boek of kijk samen met je partner een film.

Het belangrijkste is de gezelligheid van het gezin, dus houd daar rekening mee bij het plannen van activiteiten in deze adventstijd.