Gestione

Handling. Nei siti “mammina” e sui social network di fisioterapisti e di vari insegnanti di movimento, è un tema ripetuto mille volte. Ma che cos’è? Da dove viene? A cosa serve? Proviamo a sviscerare insieme questo argomento.

Il termine handling deriva dal verbo inglese “to handle”, che potremmo tradurre subito con due significati - e personalmente li apprezzo entrambi. Sia il significato di “gestire”, sia quello a noi più vicino di “manipolare” qualcosa. Il termine in sé deriva dal concetto dei coniugi Bobath, che lo svilupparono negli anni ’40 del XX secolo inizialmente per pazienti neurologici. Nei neonati iniziarono a lavorare con questo metodo la medica svizzera Elizabeth König e la fisioterapista inglese Mary Quinton.

Che cos’è l’handling?

L’handling è un termine che comprende tutta la manipolazione del neonato, tutta la stimolazione attraverso l’ambiente, i suoni e la luce, e il suo obiettivo è sostenere il neonato affinché riesca a eseguire correttamente il movimento. Come terapisti, intendiamo l’handling come un approccio globale al neonato, lo utilizziamo 24 ore al giorno, durante il vestirlo, lo svestirlo e in qualsiasi sollevamento o altra manipolazione del neonato. Un approccio di questo tipo è poi difficile da paragonare all’esercizio, che immaginiamo come una seduta di allenamento. L’handling sfrutta le reazioni del neonato agli stimoli esterni. Osserviamo come il neonato si muove rispetto all’ambiente e come reagisce a esso. Scegliamo consapevolmente contatti e tocchi tali da permettere al neonato di eseguire il movimento in base alla sua età. Il neonato vive il movimento sostenuto da noi, ne ricava una ricompensa (per esempio afferra un giocattolo, se lo porta alla bocca) e, riducendo gradualmente i nostri interventi nel suo schema motorio, impara a compiere quel movimento anche senza aiuto.

L’handling è adatto a tutti i bambini?

In generale, handling e stimolazione del neonato si possono consigliare solo nei bambini sani, con uno sviluppo psicomotorio senza deviazioni. Nei bambini in cui stiamo già affrontando qualche scostamento dalla norma, è necessario valutare terapeuticamente che cosa manchi in quel determinato movimento e in che modo risolvere il problema. Così come i bambini hanno problemi diversi, hanno anche temperamenti diversi. Un approccio che va bene per uno potrebbe non andare bene per un altro. In ogni caso è necessario cercare e trovare ciò a cui il piccolo reagisce correttamente.

Quando interessarsi all’handling?

L’handling con il neonato dovrebbe far parte delle conoscenze di base della genitorialità precoce, perché il sistema nervoso del bambino è molto adattabile e con una manipolazione scorretta possiamo creare un problema motorio anche a un neonato sano. Un sovraccarico inadeguato dell’apparato motorio, per esempio con un portare non adatto o unilaterale, fa sì che il neonato si abitui a una certa posizione e trasferisca il controllo muscolare imparato anche in altri movimenti, per esempio sul tappeto. Questo significa che, se la mamma è destrimane, dovrebbe imparare a portare il neonato anche sul braccio destro e alternare regolarmente entrambi i lati.

Che cosa portarsi via da tutto questo?

Ogni genitore non deve essere un esperto di sviluppo motorio, né sarebbe possibile, ma dovrebbe esserci una conoscenza generale di come approcciarsi al neonato a seconda dell’età. Solleveremo un neonato in modo diverso da un bambino di un anno. Anche il sostegno della testolina, così radicato nelle nostre zone, non è un dogma assoluto se solleviamo il neonato con il viso rivolto verso il basso. In questo modo impara a opporsi alla gravità in un modo sicuro per lui. Per parlare in dettaglio delle singole fasi dello sviluppo psicomotorio del bambino, sarebbe necessario scrivere un intero libro. Per fortuna, nel nostro mercato esistono già pubblicazioni di questo tipo; inoltre, istruzioni e consigli vengono forniti anche da diversi profili e pagine di fisioterapia sui social network. Controllate sempre però che la persona di cui ascoltate i consigli abbia una formazione adeguata per poterli dare. E se non siete sicuri, rivolgetevi a un fisioterapista pediatrico. Meglio consultare un bambino senza problemi che dover affrontare un bambino con un problema. I fisioterapisti non sono una punizione: nessuno vuole danneggiare il vostro bambino con gli esercizi. Siamo qui per aiutarvi.