Pourquoi l’enfant n’a-t-il pas besoin de tétine ?

L’histoire de la tétine remonte à l’Égypte ancienne, et sa forme actuelle n’est apparue qu’au 19e siècle. La tétine est un outil de séparation, ou un moyen d’apaisement, qui divise les parents et les grands-parents en deux camps. Les uns sont des opposants absolus, les autres n’imaginent pas leur bébé sans tétine. Aujourd’hui, de plus en plus d’enfants refusent la tétine et beaucoup de parents ne comprennent pas pourquoi, justement, leur enfant n’en veut pas. À l’inverse, de nombreux parents ne veulent pas donner de tétine à leur enfant, car ils pensent qu’il n’en a pas besoin et qu’ils y arriveront sans. Quelles sont les raisons qui dissuadent les parents d’acheter une tétine et pourquoi s’en passer ?

Pourquoi la tétine n’est pas un accessoire approprié

Moins de lactation, sevrage précoce, morsures

La tétine retarde la sensation de faim, ce qui signifie que l’enfant se réveille à des intervalles plus longs et que la lactation de la maman diminue. En même temps, la succion du sein et celle de la tétine sont différentes (la langue et la bouche bougent autrement) et cela peut entraîner une insatisfaction de l’enfant au moment de l’allaitement, un sevrage précoce et le passage de l’allaitement au lait infantile. Chez les enfants qui ont déjà des dents, la tétine peut provoquer des morsures du mamelon. 

Elle ne réduit pas le risque de SMSN

L’utilisation de la tétine ne réduit pas le risque de SMSN, c’est-à-dire du syndrome de mort subite du nourrisson, qui survient chez les enfants de moins d’un an. La prévention du SMSN passe au contraire par des tétées fréquentes et aussi par le cododo, grâce auquel la maman et le bébé se synchronisent, ce qui évite les pauses respiratoires. 

Un mauvais développement des dents 

Les avis sur le développement dentaire (déformation de la mâchoire, plus grande propension aux caries, etc.) lors de l’utilisation de la tétine sont très différents. Certains disent qu’une utilisation jusqu’à six mois ou jusqu’à un an ne pose aucun problème, d’autres que cela ne pose pas de souci même jusqu’à trois ans. Il existe aujourd’hui aussi des tétines orthodontiques, qui ont une forme différente des tétines classiques et qui, selon les dires, ne devraient pas causer de problèmes. Les avis des dentistes diffèrent et il appartient donc aux parents de décider s’ils prennent le risque d’un mauvais développement des dents ou s’ils n’utiliseront pas du tout la tétine.

L’enfant s’habitue à un objet, pas au contact avec ses parents

Avec une utilisation fréquente de la tétine, l’enfant devient dépendant et sans elle il n’est plus capable de s’endormir ou de se calmer. L’enfant apprend donc que ses besoins sont satisfaits par des objets et non par des personnes (les parents). Plus tard, cela peut aussi mener à une dépendance, par exemple aux cigarettes, ou à des problèmes de suralimentation.

L’enfant a besoin d’être entendu, pas réduit au silence 

Les parents associent souvent les pleurs à la tétine. Dès que l’enfant pleure, même s’il a mangé, a été changé et est au chaud, on lui donne une tétine pour qu’il se calme. Cela fonctionne certes (si l’enfant accepte la tétine), mais l’enfant est plutôt réduit au silence, au lieu que les besoins qui l’ont poussé à pleurer soient satisfaits. La succion en elle-même aide sans aucun doute le bébé à se calmer et aide aussi en cas de douleur, néanmoins la tétine ne remplace pas le besoin de contact avec les parents ni le besoin de pleurer (si l’enfant est par exemple surstimulé par toute la journée, il a besoin de pleurer le soir pour ainsi dire de vider son sac et ne pas accumuler tout cela en lui). Plutôt que d’utiliser la tétine, le parent devrait chercher les raisons des pleurs et les résoudre ensuite autrement qu’en donnant une tétine. 

Quand est-il approprié de donner une tétine ?

Si l’enfant commence à sucer son pouce même dans des situations où nous ne pouvons pas lui donner le sein (par exemple en voiture ou en poussette), il est alors préférable de lui donner une tétine à la place, car on ne pourra pas lui retirer son pouce plus tard et il sera difficile de le désapprendre à sucer son pouce.

Comment faire sans tétine

Allaitez votre enfant à la demande, parfois il peut sembler que le bébé veuille être au sein en permanence (qu’il ait faim, soif, qu’il s’ennuie, que ses dents qui poussent le fassent souffrir, qu’il ait mal au ventre ou qu’il soit mal à l’aise). Dans ce cas, offrez-lui cela, faites beaucoup de câlins et restez en contact ; vos meilleurs alliés seront l’écharpe et le porte-bébé. N’oubliez pas qu’autour de la 3e semaine, de la 6e semaine, de la 9e semaine, du 3e mois, du 6e mois et du 9e mois, les enfants traversent un pic de croissance et demandent des tétées plus fréquentes afin d’augmenter la lactation pour les jours suivants. Ils sont aussi plus pleurnicheurs, demandent davantage de contact, dorment moins et prennent du poids plus vite. C’est tout à fait naturel et, dans ce cas, la tétine ne ferait qu’aggraver la situation.

Les pleurs ne signifient pas forcément simplement un mal de ventre, alors ne donnez pas tout de suite divers produits contre les gaz et essayez d’observer quand l’enfant est agité et quelle pourrait en être la cause. Parfois, il suffit de changer la vitamine D pour une autre marque ou de réagir aux premiers signes de fatigue afin que le bébé ne pleure pas à cause d’un excès de fatigue. 

Si le bébé pleure chaque jour le soir à la même heure et que vous savez que son ventre ne lui fait pas mal, laissez-le pleurer dans vos bras - par les pleurs, il traite les expériences de toute la journée et, grâce à vos bras, il est dans un environnement sûr où il peut se permettre d’exprimer ses émotions.

Peut-être que, en lisant cet article, les cheveux vous dressent sur la tête, parce que vous n’imaginez pas la vie avec votre bébé sans tétine et que cela menace votre bien-être psychique et physique. Il existe des situations où la tétine peut beaucoup aider, mais il ne faut pas en abuser - par exemple quand l’enfant pleure en voiture ou quand le bébé pleure dans la poussette. Néanmoins, même dans ces cas-là, l’enfant nous exprime son insatisfaction, à laquelle il faudrait aussi réfléchir sous un autre angle. 

Quelle que soit votre décision, sans tétine certaines situations avec un bébé seront probablement plus difficiles, mais vous n’aurez pas à gérer le sevrage de la tétine, qui peut au final être encore plus difficile.