Premiers pas, ou pourquoi ne pas tirer les enfants par la main

Les premiers pas sont une étape merveilleuse dans la vie de tous les enfants. Beaucoup de parents souhaitent que leur enfant se mette enfin à marcher tout seul, et l’aident souvent en le tirant par les mains, pensant qu’il apprendra plus vite (ce sont d’ailleurs beaucoup plus souvent les grands-mères et les grands-pères qui le font). Mais c’est tout le contraire. Pourquoi ne pas tirer les enfants par les petites mains tant qu’ils ne marchent pas encore seuls, et comment faire mieux ?

Pourquoi ne pas tenir le tout-petit par les mains quand il ne marche pas encore seul

• L’enfant ne marchera pas seul plus vite, au contraire, cela ralentira son développement ;
• l’enfant n’est pas motivé à partir seul à la découverte de l’espace, car il sait que quelqu’un lui tiendra toujours la main ;
• en le tenant par les mains, l’enfant ne renforce pas suffisamment ses muscles abdominaux et les muscles autour de la colonne vertébrale pour pouvoir marcher droit sur deux jambes sans soutien ;
• le fait de le tenir par les mains peut endommager les ligaments des épaules, qui ne sont pas encore suffisamment développés pour ce type de marche ;
• l’enfant a les muscles abdominaux relâchés et la plante des pieds n’est pas non plus dans une position correcte, ce qui entraîne une mauvaise posture de tout le corps.

Comment faire mieux

• Laisser l’enfant faire seulement ce qu’il est capable de faire seul ;
• la phase la plus importante du développement est le déplacement à quatre pattes ou la marche autour des meubles, ce qui est en fait aussi une forme de déplacement à quatre pattes, mais à la verticale ;
• plus l’enfant rampera longtemps, mieux ce sera, idéalement au moins 4 mois ;
• quand il voudra découvrir le monde dans des espaces plus élevés, il apprendra à se mettre debout en s’aidant des meubles via la position du chevalier (à genou sur un genou) et commencera à se déplacer en prenant appui sur les mains, puis, lorsqu’il sera suffisamment tonique, il partira seul dans l’espace sans appui ;
• ne pas utiliser de trotteur ;
• si l’enfant n’est pas encore sûr de lui, asseyez-vous avec votre partenaire et laissez l’enfant essayer de faire quelques pas entre vous deux ; s’il a besoin d’un soutien, attrapez-le par les hanches, cela l’aidera beaucoup plus ;
• si l’enfant essaie de marcher seul sans appui, laissez-le tomber : c’est très important pour lui afin qu’il apprenne à travailler son équilibre, à coordonner tout son corps, à prendre conscience de l’organisation des choses dans l’espace par rapport à lui et à apprendre aussi à s’arrêter quand il en a besoin.

Chaque enfant a son propre rythme et, à l’âge adulte, personne ne se souciera de savoir s’il a commencé à marcher avant son premier anniversaire ou seulement à un an et demi. Ne vous mettez pas une telle pression, ne comparez pas votre enfant aux autres et laissez-lui le temps nécessaire ; il finira bien par y arriver tout seul. Tenez-vous-en au principe du soutien minimal et vous verrez que l’enfant apprendra à marcher quand même, et bien plus tôt que si vous l’aidiez.