Frère ou sœur - oui ou non

Bien avant qu’une femme tombe enceinte, elle a généralement une idée du nombre d’enfants qu’elle aimerait avoir. Le nombre le plus courant est deux, mais il n’est pas rare du tout que certains couples veuillent seulement un enfant ou, au contraire, trois ou plus. Qu’est-ce qui entre en jeu lorsqu’il faut décider s’il vaut mieux n’avoir qu’un enfant ou lui donner un frère ou une sœur ? Chaque option a ses avantages et ses inconvénients, regardons-les ensemble. 

Ce qui influence la décision d’avoir ou non un autre enfant

De nombreux facteurs jouent un rôle dans la décision d’avoir plus d’un enfant. Quels sont les plus courants ?

• L’espace - la famille vit dans un appartement/une maison plus petit(e) et ne dispose pas de suffisamment d’espace pour plusieurs enfants ou ne veut pas qu’ils soient serrés dans une petite chambre. 
• Les finances - de nombreuses familles ne disposent pas de moyens financiers suffisants pour subvenir aux besoins de plusieurs enfants. Ou bien elles veulent offrir à leur enfant unique le meilleur, ce qui ne serait pas possible avec l’arrivée d’un frère ou d’une sœur. 
• L’âge - de nos jours, il n’est pas rare que les femmes accouchent à un âge plus avancé, disons 40 ans et plus. Avec l’âge, le risque d’infertilité secondaire, de complications de santé, d’un manque d’énergie pour s’occuper d’un enfant, etc., augmente. 
• La santé - l’aîné peut nécessiter davantage de soins en raison d’une maladie, et les parents n’arrivent alors pas à imaginer devoir encore s’occuper d’un autre enfant. 
• Le traumatisme de l’accouchement ou la dépression post-partum - l’état psychique de la femme joue un rôle très important dans les soins apportés à l’enfant, et si elle n’a pas traité la question de l’accouchement ou a traversé une grave dépression post-partum, elle peut craindre que cela se reproduise avec un autre enfant. 
• Un enfant plus difficile - si un enfant naît dans la famille et dort peu, pleure souvent, tète constamment, exige d’être porté en permanence, pleure dans la poussette, pleure en voiture, a une anxiété de séparation très profonde, etc., alors l’expression “un enfant, pas d’enfant” n’a pas du tout sa place dans ce cas, et il n’est pas étonnant que les parents craignent qu’un autre bébé naisse tout aussi exigeant, voire plus. 
• Les grands-mères et les grands-pères - si la famille ne dispose pas de grands-mères et de grands-pères pour aider à garder les petits-enfants, cela peut constituer un obstacle à l’arrivée d’un membre supplémentaire. 
• La perte d’un enfant - qu’une femme traverse une perte à un stade avancé de la grossesse, lors de l’accouchement ou peu après, cela peut fortement influencer son attitude envers une nouvelle grossesse. 

Avantages et inconvénients des frères et sœurs

Le plus souvent, dans les familles, on aborde les points suivants :

• on économise sur les jouets;
• on économise sur les vêtements;
• les enfants apprennent non seulement de leurs parents, mais aussi les uns des autres;
• les enfants peuvent s’entraîner au prêt de jouets, aux compromis et à l’attention portée aux autres;
• les parents doivent souvent gérer les conflits entre frères et sœurs;
• le parent doit répartir son attention entre plusieurs enfants et ne peut pas se consacrer pleinement à chacun d’eux en permanence;
• des coûts plus élevés;
• les parents ont moins de temps libre.

Enfant unique vs plusieurs enfants 

Les enfants uniques veulent généralement des frères et sœurs. Ceux qui ont des frères et sœurs pensent au contraire que les enfants uniques ont plus de chance, parce qu’ils n’ont pas à partager leur maman et leur papa avec quelqu’un. Les enfants uniques aimeraient cependant avoir un compagnon et un allié. 

On dit des enfants uniques qu’ils sont gâtés, parce que leurs parents leur donnent tout ce qu’ils veulent. Ce n’est pas le cas dans toutes les familles ; cela dépend toujours des parents et de leur approche de l’éducation de l’enfant. 

Si l’enfant a des frères et sœurs, à l’âge adulte il n’a pas forcément à affronter seul les situations difficiles. Enfants et adolescents, ils se battent ou s’insultent souvent. Plus tard, cependant, ils sont souvent heureux de pouvoir compter les uns sur les autres. Ils peuvent également partager les responsabilités lorsqu’il s’agira un jour de prendre soin de leurs parents.  

Il faut aussi faire attention au syndrome de l’enfant du milieu, qui est souvent négligé, car les parents se concentrent surtout sur l’aîné et le benjamin. 

Conclusion 

On ne peut pas dire de manière générale s’il est préférable d’avoir un enfant ou plusieurs enfants. C’est très individuel et chaque famille devrait avoir sa propre opinion à ce sujet. Dans le cas d’un enfant unique, il est bon d’aller plus souvent parmi les autres enfants afin qu’il s’habitue à un groupe plus important. Pour l’aîné, il est également bon de le préparer à l’arrivée d’un frère ou d’une sœur, afin que ce ne soit pas un grand choc pour lui de voir que, du jour au lendemain, sa maman et son papa ne sont plus, pour ainsi dire, disponibles sur simple appel.

Mettre un enfant au monde est un miracle, et même une conception non planifiée peut déboucher sur une belle harmonie familiale.