Por qué no sentar a los niños frente al televisor

La televisión es sin duda una de las herramientas de la era moderna, que posee casi cada hogar. En algunas casas, incluso tiene su lugar en cada habitación. Sin embargo, siguen aumentando los hogares donde no encontramos televisión, pero en cambio es habitual el uso de portátiles, tabletas, teléfonos móviles o ordenadores de sobremesa. Sí, así es la época, una época llena de pantallas. Muchos de nosotros crecimos con la televisión viendo cuentos y programas infantiles nocturnos; por otro lado, también teníamos muchas actividades al aire libre. Hoy es diferente: las pantallas son portátiles, así que incluso se puede mirar en ellas fuera de casa. ¿Cómo prevenirlo? ¿Qué enseñar a los niños en lugar de ver pantallas? ¿Por qué no sentarlos delante de la televisión?

Por qué la televisión y todas las pantallas perjudican

Bebés y niños pequeños

En el caso de los bebés pequeños de hasta un año, la televisión es realmente innecesaria. Si necesitas entretener al niño un momento para poder ir al baño, ducharte o lavar los platos, entonces será mejor para tu bebé que lo pongas en un hamaca o lo coloques sobre una manta y lo lleves contigo a la habitación, para que te vea y observe cómo funciona este mundo. Para el bebé será más beneficioso y te tendrá siempre cerca. 

Los niños menores de dos años, en el mejor de los casos, no deberían ver en absoluto la televisión, porque no saben conectar la imagen con el sonido. En la televisión, el sonido llega más tarde que la imagen, algo que un adulto no percibe, pero un niño sí. Además, los niños tan pequeños no tienen pensamiento crítico y no pueden distinguir el bien del mal ni siquiera en los cuentos (por ejemplo, Tom y Jerry o Masha y el oso). Por tanto, toman la violencia como algo normal y luego pueden golpear a otros niños.

Seamos sinceros: en los niños pequeños las pantallas pueden ayudarnos en actividades más difíciles como lavarse los dientes (el niño cooperará mejor), durante los viajes en coche (si de otro modo llora), cuando el niño está enfermo o le duele la dentición (ayuda a distraer la atención del dolor). Por supuesto, no dejaremos al niño mirando pantallas durante todo el día. Pero si nos ayudamos unos minutos y además les ponemos, por ejemplo, algunas canciones, cuentos educativos o un cuento en un idioma extranjero, entonces incluso puede ser beneficioso. 

Actividad pasiva, aparición de adicción y trastorno de la atención

El problema de las pantallas es nuestra pasividad. Los niños pequeños se desarrollan cada día, aprenden cosas nuevas constantemente, tienen ganas de repetirlo todo después de nosotros y descubrir el mundo; en definitiva, son curiosos por naturaleza, y precisamente ver la televisión o vídeos en el móvil les quita esas ganas de aprender. De repente no tienen que hacer nada, solo mirar la pantalla. Ni siquiera tienen que moverse, lo que más adelante conduce al desarrollo de la obesidad. Después esto también puede derivar en adicción a las pantallas, y resulta muy difícil desaprenderlo en los niños. Además, si se empieza a ver pantallas muy pronto y no se limita de ninguna manera el tiempo de uso, esto puede tener efectos negativos en el desarrollo del cerebro. Incluso puede conducir en los niños a trastornos de la atención. 

Aprender según modelos

Se dice que los niños menores de tres años absorben todo como esponjas, y es completamente cierto. Aprenden muy rápido; cualquier cosa que ven u oyen la recuerdan de inmediato y en el futuro son capaces de usarla en el momento en que menos lo esperaríamos. El problema de la televisión es que los niños adoptan modelos de ella. Eso significa que aprenden distintos gestos, palabras, frases, pero también formas de comportamiento según lo que ven. Sin embargo, allí falta la interacción con otra persona y también puede surgir un problema con el desarrollo del lenguaje.

Dificultades para conciliar el sueño

Se habla cada vez más de la luz azul en relación con los problemas para conciliar el sueño. La luz que emiten las pantallas le dice al cerebro, a través de los ojos, que es de día, y por tanto el cuerpo no se prepara de forma natural para dormir. Entonces puede ser muy difícil acostar tanto a un niño pequeño como a uno en edad escolar, y muchos adultos también tienen problemas con ello. 

Antes de dormir, los niños no deberían mirar pantallas en absoluto; en su caso, conviene utilizar un filtro que tiña la pantalla de rojo y elimine así la luz azul, que es el elemento perturbador. También existen gafas rojas contra la luz azul, que pueden usar después los niños mayores y los adultos. 

Día Mundial de la Televisión

El 21 de noviembre se celebra en todo el mundo el Día Mundial de la Televisión. Este día se creó en honor a J.L. Baird, quien inventó la transmisión de imágenes a las pantallas. En nuestro país la televisión se puso en marcha por primera vez en 1953. Como se dice, es un buen sirviente, pero un mal amo. Todo en exceso perjudica, y en los niños esto se cumple aún más. Queremos animaros a celebrar este día de forma opuesta, es decir, sin televisión e idealmente sin ninguna pantalla. ¿Lo probaréis con nosotros?

Cómo entretener a los niños sin pantallas

Paseo en familia

Salid al aire libre y haced alguna excursión. Así cansaréis a los niños y, además, disfrutarán de mucha diversión. Ni siquiera necesitáis un destino concreto; podéis darles distintos retos por el camino y motivarlos así a caminar, algo que a menudo sabotean.

Juegos de mesa

Jugando a juegos de mesa, los niños adquieren habilidades de planificación y aprenden a asumir la responsabilidad de sus decisiones. Toda la familia puede participar y os divertiréis mucho.

Lectura de libros

Léedles un libro a los niños; esto desarrolla su capacidad posterior de aprendizaje. Así se convertirán en mejores lectores y oradores. Con los más pequeños podéis mirar las ilustraciones del libro, y a los mayores también les entretiene el lápiz Albi con los libros. Si queréis, también podéis inventar juntos alguna historia. La imaginación no tiene límites. 

Cocinar y hornear juntos

Preparad juntos la comida del domingo o hornead, por ejemplo, un bizcocho. Cocinar desarrolla la creatividad de los niños, aumenta la atención y la concentración y, sobre todo, desarrolla la motricidad fina. Incluso los niños pequeños pueden ayudar en la cocina; basta con una torre de aprendizaje para que alcancen la encimera y podéis encargarles, por ejemplo, remover.

Mirar fotos

Si en casa tenéis un bebé pequeño y el hermano mayor suele ponerse celoso, puede ayudaros crear un álbum de fotos o un fotolibro con fotos del hermano mayor desde su nacimiento. Le mostraréis que él también fue así de pequeño y todo lo que hacíais juntos, cómo lo cuidabais, para que sepa que antes toda la atención también estaba centrada en él. 

En caso de que solo tengáis un hijo o los hermanos no sientan celos entre sí, mirar fotos siempre captará su atención y entretendrá a los niños. 

No todo es malo

No decimos que las pantallas sean algo malo y que debamos renunciar a ellas de inmediato. Vivimos en la era digital y, sencillamente, la televisión, los teléfonos móviles, las tabletas y los ordenadores forman parte de ella. Más bien deberíamos limitar el tiempo frente a las pantallas y procurar entretener a los niños sobre todo con movimiento o con actividades en las que desarrollen sus habilidades motrices (Cómo desarrollar la motricidad gruesa, Cómo desarrollar la motricidad fina). Y, en caso de usar la pantalla, elegir vídeos más bien de carácter educativo.

Recomendamos establecer con los niños unas normas claras que sean válidas para ver la televisión y las demás pantallas, y que se cumplan. En el caso de los niños mayores de tres años, acordadlo juntos; así será más fácil ponerse de acuerdo en todo. 

Sobre todo, no os culpéis por nada: en cada situación hacemos lo mejor que podemos y, si estamos solos con los niños, la televisión puede resultar un alivio tras un día exigente. Intentad pensar más bien en cómo hacerlo a largo plazo. Estableced normas y poned así a los niños unos límites que son importantes tanto para vosotros como para ellos. 

Esperamos que disfrutéis del día sin televisión (sin pantallas) y, si no os sale precisamente el 21 de noviembre, probadlo otro día.