Lucie Janauer, chiar de la începutul povestirii despre cum a fondat magazinul online cu produse pentru mame și copii Monkey Mum, subliniază că scopul ei nu a fost să pornească o afacere. „Voiam pur și simplu să fac ceva și să câștig bani,” spune ea. Însă din micul magazin a crescut, în doar câțiva ani, o companie cu venituri de ordinul a cincizeci de milioane de coroane, are mai mulți investitori și vinde produse în toată Europa. Și totul a început când era în concediu de maternitate, cu primul ei fiu, de doar câteva luni.
Așa cum spune antreprenoarea de treizeci de ani, din fire este Săgetător, iar asta se leagă și de hotărârea ei. Modelul care a îndrumat-o spre antreprenoriat a fost tatăl ei. „Îmi plăcea felul în care trăia prin firma lui. Și de aceea am avut mereu tendința să-mi imaginez ceva al meu,” povestește ea. De la optsprezece ani a încercat în diverse moduri să câștige bani și, de-a lungul anilor, a lansat mai multe proiecte, inclusiv realizarea de fotocărți la comandă, organizarea de sesiuni foto în care, în decurs de un weekend, machiau și fotografiau și o sută de familii, sau chiar o școală de înot.
Toate acestea i-au oferit lui Janauer experiență pentru următoarea afacere, de care a început să se ocupe în timpul concediului de maternitate, în 2020. Când fiul ei avea cinci luni, a căzut din pat. Din fericire, nu a pățit nimic, dar ei nu i-a mai dat pace. „Să auzi strigătul unui copil noaptea, în întuneric, este destul de înfricoșător. Copiii cad tot timpul, în 95% din cazuri nu pățesc nimic, dar un accident se poate întâmpla,” descrie ea. A decis, așadar, să cumpere o barieră pentru pat, care să prevină astfel de căderi. Cum se întâmplă adesea în poveștile de antreprenoriat, nu a reușit să găsească niciun produs.
„Nici Google nu a reușit să găsească ceva sub sintagma «barieră pentru patul matrimonial». Nu înțelegeam cum e posibil așa ceva în zilele noastre, când poți cumpăra absolut orice. Dar are legătură cu faptul că în Europa nu suntem obișnuiți ca copiii să doarmă cu părinții în pat,” continuă Janauer. Căutând o soluție pentru problema ei, a petrecut apoi câteva săptămâni, timp în care s-a gândit și dacă nu cumva să pornească ea însăși producția de bariere.
Până la urmă însă a dat peste un producător din afara Uniunii Europene, de la care voia să cumpere produsul doar pentru ea. Numai că transportul ar fi costat-o de două ori mai mult decât bariera în sine. „Așa că am comandat șaizeci de bucăți pentru o sută de mii de coroane,” spune ea, precizând că acești bani a trebuit să-i ia din bugetul pe care îl aveau ea și soțul ei, inițial, rezervat pentru renovarea casei în curs.
Primele bariere le-a vândut apoi prietenelor și cunoscuților, iar în același timp și-a creat pe platforma Wix un magazin online, pe care l-a numit Monkey Mum, a investit zeci de coroane pe zi în reclame pe Facebook și, în decurs de o săptămână, au început să vină primele comenzi. Lotul de șaizeci de bariere s-a vândut în două luni. „A mers practic de la sine. Era ca un job part-time de câteva ore pe zi, făceam totul de acasă și trăiam din asta,” zâmbește Janauer.
După ce a verificat că există cerere pentru astfel de produse, a început apoi să rezolve cum să-și impulsioneze serios afacerea. Pentru asta îi lipsea un singur lucru – bani, cu care să poată cumpăra alte stocuri. Băncile nu voiau să împrumute unei companii atât de tinere, iar în cele din urmă mama unei prietene i-a împrumutat un milion de coroane, iar o prietenă a contribuit cu încă 800 de mii. În paralel, a găsit și investitori profesioniști.
„A fost foarte greu. Eram la început de tot, nu cunoșteam pe nimeni, nu făceam parte din comunitatea antreprenorilor sau a celor care au magazine online,” își amintește Janauer, care, pe lângă faptul că a apelat la cunoscuți, a scris provocarea de a găsi un investitor și pe Facebook-ul ei. Reacțiile au fost apoi tipic cehe: „Tu chiar crezi că cineva o să investească tocmai în tine, nu?!” Dar nu s-a lăsat descurajată și, printr-o prietenă, a obținut o legătură cu un investitor, cu care a ieșit la o cafea.
La întâlnire a venit și Matěj Turek, care inspirat de Warren Buffet construiește un conglomerat de miliarde. Acesta a decis până la urmă să o susțină. Împreună cu un alt asociat, František Zeman, fondatorul Algotech, amândoi au investit câte 400 de mii de coroane, în schimbul unei participații de zece la sută.
„Pentru Matěj a fost, se pare, cea mai riscantă investiție a lui, dar și cea care i s-a dovedit a fi cea mai profitabilă,” râde Janauer, care atunci a obținut capitalul necesar pentru a porni serios Monkey Mum. A cumpărat stocuri, iar vânzările au început să crească: „Câtă marfă aveam, atât vindeam de fiecare dată.”
Un alt mare moment de cotitură a fost apoi expansiunea în străinătate. Furnizorul menționat avea un contract cu Monkey Mum ca distribuitor exclusiv pentru piața cehă. Când Janauer a întrebat de alte țări, s-a dovedit că firma nu livra pe nicio piață din Europa. „Așa că am convenit asupra exclusivității pentru întreaga Uniune și treptat am început să vindem în Slovacia, Ungaria, Polonia… Le-am spus investitorilor că ori voi vinde peste tot în Europa, ori închid totul,” spune ea, făcând trimitere la hotărârea ei. Pe atunci, compania ajunsese deja la dimensiunea la care băncile erau dispuse să-i împrumute bani pentru stocuri.
Afacerea a crescut treptat, iar Janauer a făcut de-a lungul anilor mulți pași mici, prin care a îmbunătățit magazinul online, procesele și alte lucruri. Recunoaște însă că a îmbina antreprenoriatul cu concediul de maternitate a fost dificil. „Când eram însărcinată, împachetam colete cu burta mare și mergeam să le trimit clienților. Din cauza copiilor nu aveam timp să mă ocup de angajații mei, uneori nu reușeam să plătesc facturile la timp, a fost o perioadă foarte stresantă,” povestește ea. Să-și relaxeze mintea au ajutat-o atunci – și o ajută și acum – plimbările cu câinii.
Așa cum descrie Janauer, în acea perioadă lucra atunci când copiii dormeau. „La începutul concediului de maternitate nici măcar nu-mi plăcea, copilul tot timpul doar doarme și eu mă întrebam ce o să fac? Sunt două ore după prânz, apoi seara de la opt până la miezul nopții. În șase ore pe zi se pot face foarte multe. Dar știu că multe femei pur și simplu nu reușesc din cauza copiilor, eu însă eram foarte motivată,” spune ea.
Cu atât mai dificilă, potrivit lui Janauer, a fost apoi construirea afacerii fără cunoștințe în domeniu. „Îmi lipseau oamenii cu care să pot discuta probleme și să cer sfaturi,” recunoaște ea. După doi ani de antreprenoriat, a mers pentru prima dată la conferința și târgul Reshoper. „A fost grozav să aud de la ceilalți că se confruntă cu aceleași lucruri. Și treptat mi-am format prietenii, ne dăm mereu sfaturi reciproc. E important să ai sprijin în situații stresante.”
Mult stres a dus-o, de altfel, pe Janauer recent la decizia că va vinde pur și simplu întreaga companie. „Criză, copii, greșeli, stres, epuizare… pur și simplu voiam să scap de toate astea. Am găsit chiar și un cumpărător, deși s-a dovedit că termenii oferiți erau foarte dezavantajoși,” spune ea, precizând că investitorii ei aveau însă drept de preempțiune la cumpărarea participațiilor. Și niciunul dintre ei nu a vrut ca ea să plece din firmă.
În situație a intervenit din nou Matěj Turek, care a răscumpărat încă 29 la sută din participații, iar Janauer deține acum doar o parte minoritară din firmă. „A fost un compromis ca să rămân. Acum am mult mai puțin stres, mai mulți bani în cont și mă pot bucura mai mult de viață,” spune ea. Afacerea Monkey Mum merge însă bine – anul trecut a atins o cifră de afaceri de 33 de milioane de coroane, iar anul acesta se îndreaptă spre cincizeci de milioane. În același timp, a ieșit și din pierdere.
În cadrul portofoliului, nu mai oferă doar bariere pentru pat, ci un spectru mai larg de produse destinate mamelor, copiilor și familiilor tinere, inclusiv articole de călătorie sau jucării. Toate acestea le vinde în diferite țări europene, însă aproximativ 70 la sută din venituri provin din Cehia, Slovacia, Germania și Spania. Tocmai pe potențialul din aceste țări vrea magazinul online să se concentreze mai mult, în schimb își reduce activitățile pe piețe mai puțin profitabile, cum ar fi Grecia, unde a trebuit să se lupte mai mult cu transportul către insule, sau Scandinavia și Țările Baltice.
Viziunea pe termen lung este ca Monkey Mum să nu fie doar un simplu magazin online, ci o întreagă comunitate de mame cu copii. „Când am fost odată într-un magazin de jucării, nu le-au permis copiilor să se joace acolo. Dar unde altundeva ar trebui să se joace?” întreabă Janauer. Pentru viitor, planul ei este clar: „Cu ceilalți nu poți concura prin preț. Dar prin experiență, da.”
Scrie un comentariu
Acest site este protejat de hCaptcha și hCaptcha. Se aplică Politica de confidențialitate și Condițiile de furnizare a serviciului.