Primeiros alimentos complementares - quando, como, o quê?

A introdução dos primeiros alimentos complementares é um grande tema. É uma fase em que já não é tudo tão “tranquilo”. Não basta apenas dar de mamar ou dar leite artificial. Já é preciso começar a pensar na alimentação do bebé. Há opiniões diferentes sobre quando começar, quais os alimentos a introduzir primeiro e também que método escolher, porque não existe apenas aquele mais conhecido. E como é com a introdução da clara de ovo e do glúten? Escrevemos tudo neste artigo.

Quando começar com os alimentos complementares

Nas crianças não amamentadas, recomenda-se começar a partir dos 4 meses completos e, nas amamentadas, a partir dos 6 meses completos. Sem dúvida que é melhor deixar isso ao bebé, para que ele próprio determine se já está preparado para os alimentos complementares. Normalmente, por volta dos 6 meses, os bebés olham para a comida que os outros estão a comer à sua frente e mostram interesse. Se não mostrarem interesse, não desespere e continue a oferecer, mas não force. O 6.º mês completo é referido sobretudo porque as reservas de ferro que a mãe transmite ao bebé já se esgotaram e é preciso repor o ferro diretamente através da alimentação. Nas crianças não amamentadas, procura-se substituir o leite artificial o mais rapidamente possível por uma alimentação de qualidade, e por isso começa-se mais cedo. Se amamenta e o seu pequenino tem apenas 5 meses e quer provar comida, então vá em frente.

Que forma de alimentos complementares escolher

Pode alimentar de forma tradicional à colher, com alimentos complementares triturados, ou pode experimentar o método BLW (baby-led weaning), ou seja, comida na mão. O BLW consiste em oferecer à criança o mesmo que vocês comem (sem temperos), mas numa forma que ela consiga comer, normalmente sem dentes. É, portanto, necessário cozinhar os alimentos e cortá-los em pedaços que os bebés consigam segurar na mão, ou seja, em palitos. Se conseguir esmagar esse palito sem problema entre os seus dedos, então até um bebé sem dentes o conseguirá desfazer com as gengivas. Depois, será ele próprio a decidir o que come e em que quantidade. Com este método, é preciso vigiar o engasgamento. Felizmente, os bebés têm um reflexo de vómito muito desenvolvido, por isso não se engasgam assim com facilidade, mas nos primeiros alimentos complementares é preciso estar atento até se habituarem a uma alimentação mais sólida.

Se optar pelo BLW, arme-se de paciência, porque o bebé vai comer devagar e, ao mesmo tempo, conte com alguma sujidade por todo o lado. Faz parte e não há nada melhor do que ver o bebé a descobrir a comida com todos os sentidos. Graças ao BLW, não terá de lidar com o facto de a criança mais tarde não querer comer pedaços porque está habituada a puré; vai habituar-se a isso desde o início. Ao mesmo tempo, também não precisa de se preocupar com a quantidade comida, como acontece com as refeições trituradas. A criança regulará isso sozinha; depois da refeição, basta continuar a amamentar ou oferecer leite artificial. As crianças são lactentes até ao ano de idade e isso não significa que, aos 12 meses, já devam ter todas as refeições substituídas por alimentos sólidos. Os pediatras mantêm-se, neste aspeto, presos a recomendações desatualizadas, por isso siga a sua própria intuição. Conhece o seu bebé melhor do que ninguém.

Que alimentos introduzir primeiro

Normalmente, começa-se com legumes triturados (abóbora, curgete, batata-doce, cenoura, etc.) e, ao fim de um mês, acrescentam-se carne e fruta. No entanto, também há opiniões nutricionais que defendem ser melhor começar com um caldo de carne mais leve, gema crua e fígados triturados, devido ao elevado teor de ferro e vitamina D. E, tendo em conta que o leite materno é composto em mais de metade por gordura, faz sentido não começar com legumes, que são compostos sobretudo por hidratos de carbono, mas sim com algo mais gordo, o que certamente carne e ovos são. 

Independentemente da direção que escolher, o importante é usar ingredientes de qualidade, idealmente carne e legumes de produtores locais e ovos de galinhas felizes. Se, porém, não tiver essa possibilidade, não se stress e faça o melhor que for possível naquele momento. 

E a clara de ovo e o glúten?

Em muitos livros e artigos encontra informações sobre a clara, que deveria ser introduzida apenas após o primeiro ano de vida, e, pelo contrário, sobre o glúten, que deveria ser introduzido o mais tardar até aos 7 meses devido a uma possível alergia. Ambas as ideias já foram hoje refutadas. No caso dos ovos, comece certamente pela gema; no entanto, pode introduzir a clara antes de completar um ano e observar a reação do seu bebé. Quanto ao glúten, não precisa de pressa nenhuma: pode introduzi-lo tranquilamente só depois do primeiro ano. Em vez de alimentos com glúten, pode oferecer opções sem glúten, como milho-miúdo, quinoa, amaranto, arroz, e variar os alimentos complementares com lentilhas vermelhas ou ervilhas amarelas.

Quais são os alimentos básicos

• carne de qualidade e vísceras (caldos de carne e de carne com osso)
• legumes e fruta de produtores locais
• ovos de galinhas criadas ao ar livre
• gordura de qualidade - manteiga, banha, ghee, óleo de abacate, óleo de coco, etc.
• produtos lácteos sem açúcar - iogurtes, kefires, natas
• frutos secos e manteigas deles, sementes
• produtos fermentados
• peixe e marisco
• leguminosas
• coco
• cereais

Certamente não se enganará se oferecer ao seu bebé alimentos reais e de qualidade. Isso significa oferecer refeições minimamente processadas industrialmente, sem qualquer snack, bolacha ou até mesmo doces. É também uma oportunidade para si de adotar um estilo de vida mais saudável, porque se a criança não o vir em casa a comer nada pouco saudável, também não o vai exigir fora. Claro que não conseguirá evitar vários eventos e festas, onde haverá muitas tentações à espreita; permita à criança provar também o que lhe proíbe, mas explique-lhe porque não o comem em casa. Depois, ela própria decidirá se quer acabar de comer ou não. É uma excelente base para a alimentação na idade adulta. 

Boa sorte com a introdução dos alimentos complementares. Sobretudo, não se stress, porque haverá períodos em que as crianças vão comer mais e depois menos ou até nada. Alguns alimentos só serão comidos pelas crianças após a décima ou vigésima vez que lhes são oferecidos. Por isso, ofereça, ofereça, ofereça. Tudo se há de acertar.