Waarom ook grotere kinderen dragen?

Het zou kunnen lijken alsof het dragen van een kind ouder dan 1-3 jaar overbodig is, dat het kind dat niet nodig heeft, dat het al zelf loopt, dat we het daarmee onnodig verwennen en dergelijke. Dat is helemaal niet waar. Waarom en in welke situaties is het geweldig om ook grotere kinderen te dragen?

Manieren om kinderen te dragen

Met dragen wordt elke manier bedoeld waarop het kind niet zelf loopt en iemand het draagt. Dat kan zowel op de arm, op de nek of ook in een doek, in een draagzak of in een rugdrager zijn. Het zwaarst is natuurlijk dragen op de arm of op de nek, omdat we dan geen vrije handen hebben en bepaalde delen van het lichaam erg overbelasten. 

Dragen in een rugdrager (kinderdrager) wordt vooral gebruikt tijdens tochten en uitstapjes. Houd er wel rekening mee dat een rugdrager op zichzelf al zwaarder is (minstens 3 kg) en dat het op koudere dagen belangrijk is dat het kind er goed in gekleed is, omdat het geen warmte krijgt door contact met de ouder, zoals bij een doek en draagzak. Aan de andere kant raakt het in de zomer in een rugdrager niet oververhit.

Dragen in een doek of in een draagzak is ook bij grotere kinderen geen probleem. Tegenwoordig zijn er op de markt al een hele reeks doeken met een hoger gewicht per vierkante meter, die zelfs een kind van 20 kilo kunnen dragen. Met draagzakken is het vergelijkbaar; die worden meestal aangeduid als toddler en kunnen tot 30 kg dragen. Zowel een doek als een draagzak weegt ongeveer 1 kg, zijn compact en comfortabel voor zowel kind als drager. 

Waarom ook grotere kinderen dragen (in een doek of draagzak)

• Vrije handen - als een kind om welke reden dan ook gedragen wil worden, dan geven doek en draagzak ons de mogelijkheid om onze handen vrij te hebben en toch te koken en schoon te maken, te dansen, te wandelen, op de computer te werken, kortom alles te doen wat in ons opkomt zonder veel beperking.
• Even dragen - als een kind zelf wil lopen, maar langere stukken niet aankan, dan zijn zowel de doek (bijvoorbeeld een ring sling) als de draagzak (bijvoorbeeld een onbuhimo) geschikt om het even te dragen.
• In slaap vallen - sommige kinderen vallen niet zomaar in bed in slaap, maar zodra ze in een doek of draagzak wiegen, slapen ze in no time in (als dat kan, is het mogelijk het kind voor de rest van de slaap in bed te leggen).
• Voor uitstapjes en tochten - een grotere draagzak is handig voor tochten wanneer een kind niet de hele route kan lopen en de kinderwagen daar niet door kan.
• Bij ziekte en pijn (bijv. doorkomende tandjes) - wanneer kinderen ergens last van hebben, slapen ze beter en rustiger dicht bij ons; bovendien kun je huid-op-huid dragen en dankzij de lichaamstemperatuur van de ouder de temperatuur van het kind verlagen bij koorts.
• Vermoeidheid - een draagzak helpt wanneer een kind moe is en pijn heeft aan zijn beentjes (op een uitstapje of een langere wandeling), bovendien kun je de hele dag met je kind buiten zijn en zodra het tijd is voor zijn middagdutje, zet je het gewoon op je rug in een doek/draagzak en loop je vrolijk verder.
• Makkelijker reizen door de stad - openbaar vervoer, trappen, winkels met smalle gangpaden.
• Discreet voeden - in een draagzak kun je discreet voeden en tegelijk in slaap wiegen zonder dat iemand het merkt.
• Zelfs dragen tijdens de zwangerschap is geen belemmering - in het begin kun je klassiek op de buik dragen, later op de rug. 

Ook als een kind al groter is, gerust twee of drie jaar oud, laat het zich graag nog dragen; we verwennen het daar zeker niet mee. Ooit komt het moment dat het niet meer gedragen wil worden en ons in het algemeen niet meer zo nodig heeft, dus kunnen we die eerste paar levensjaren van het kind benutten om het contact te geven en het te helpen de wereld te ontdekken vanuit onze nabijheid.