Soins des dents de lait

Le brossage des dents des enfants est sans aucun doute un sujet dans chaque foyer. Les informations et les avis disponibles varient énormément, et même les dentistes ne sont pas tous d’accord sur ce qu’ils recommandent. Heureusement, parmi nous, il y a beaucoup de dentistes éclairés qui savent que ce qu’on apprend à l’école ne s’applique pas toujours à la pratique, et qui s’appuient donc sur leur propre expérience pour transmettre les informations aux mamans. Dans cet article, vous apprendrez quand et avec quoi brosser les dents, à quelle fréquence, quelles astuces utiliser quand l’enfant ne coopère pas, ce qu’il en est du sucre, ainsi que quelques mythes pour terminer. 

Quand commencer à brosser les dents

L’idéal est de commencer à brosser les dents avant même qu’elles ne percent, afin que l’enfant s’habitue à la brosse à dents et au fait qu’on lui mette quelque chose dans la bouche. Les premières dents poussent le plus souvent vers 6 mois, chez certains plus tôt et chez d’autres plus tard. Mais lorsqu’elles commencent à pousser, cela fait mal, les enfants bavent, mettent tout dans la bouche, y compris leurs doigts, ont souvent une température plus élevée ou de la diarrhée et se sentent globalement mal, donc ils ne veulent souvent même pas ouvrir la bouche. Il est donc conseillé de commencer avant la percée des dents, pour que cela ne soit pas un choc pour l’enfant avec la brosse à dents. Si les dents de votre enfant percent déjà et que vous n’avez pas encore commencé le brossage, alors c’est le moment ou jamais. 

Avec quoi brosser les dents

Dentifrice

Le dentifrice n’est pas nécessaire pour le brossage des dents chez les adultes non plus, car il ne nettoie pas à lui seul, c’est la brosse qui, mécaniquement, enlève la plaque dentaire. Chez les enfants, en revanche, un dentifrice pour enfants peut aider à ce qu’ils coopèrent. Il suffit donc d’une toute petite quantité de dentifrice, car l’enfant le mangera probablement de toute façon ; vous pouvez aussi essayer un dentifrice en comprimés. 

Brosse à dents

La brosse à dents la plus adaptée est celle qui est très souple, avec des poils denses et une petite tête. Lors du brossage, on n’appuie pas sur la brosse et on nettoie les dents le plus près possible des gencives, car c’est là que s’accumule la plaque dentaire, responsable des caries. Les brosses à dents pour enfants en bambou sont excellentes, car en plus d’éviter que l’enfant mâchouille du plastique, elles sont aussi biodégradables à 100 %, donc respectueuses de la nature.  

Brossette interdentaire

Dès que les dents commencent à se toucher, ce qui se produit généralement lorsque les molaires percent, il faut commencer à utiliser aussi une brossette interdentaire. Les autres dents ont le plus souvent des espaces entre elles, donc une brosse classique suffit. Pour les molaires, n’oubliez pas non plus de nettoyer les surfaces de mastication, c’est-à-dire le dessus de la dent, et pas seulement les côtés. Entre 5 et 6 ans, la première molaire définitive pousse, il faut donc faire attention au brossage, car cette dent ne sera pas remplacée et ce serait dommage de devoir la percer trop tôt.

À quelle fréquence brosser les dents

Beaucoup d’entre nous ont l’habitude de se brosser les dents deux fois par jour, le matin et le soir. Mais si le brossage est bien fait, une fois par jour suffit. La plaque dentaire se forme en 24 à 48 heures, donc un brossage quotidien suffit à l’éliminer. Il vaut donc mieux se brosser les dents une fois par jour correctement que deux fois par jour, mais de manière insuffisante.

Première visite chez le dentiste

La plupart des dentistes vous donnent rendez-vous pour un contrôle après la première année. C’est aussi écrit dans le carnet dentaire, et les pédiatres recommandent également cette période. Malheureusement, pour beaucoup d’enfants, c’est déjà trop tard. Le moment idéal pour la première visite est avec la première dent. C’est surtout pour habituer l’enfant à l’environnement du cabinet et au dentiste. Pour qu’il n’ait pas peur d’ouvrir la bouche. Cette visite est donc plutôt une prise de contact pour l’enfant. Si vous avez dans votre entourage un dentiste du même avis, n’hésitez pas à aller le voir.

Aliments et boissons sucrés

Nous recommandons clairement de ne pas donner aux enfants de sucreries ni de boissons sucrées. Ils n’en ont pas besoin pour vivre, pas plus que nous, les adultes. En plus, les enfants ne mesurent malheureusement pas les conséquences d’une consommation prolongée de sucre (dents abîmées, obésité), c’est pourquoi il nous revient, en tant que parents, de les encadrer sur ce point. Le sucre accélère aussi la formation de plaque dentaire et si les dents ne sont pas vraiment bien nettoyées, elles se gâtent très vite. Nous savons que c’est très difficile, mais si vous l’expliquez à l’enfant, vous pourrez sans problème survivre aux anniversaires, aux visites dans les parcs d’attractions, etc. Vous pouvez proposer des fruits et des légumes sucrés ; ils contiennent aussi beaucoup de sucres, mais ceux-ci sont libérés progressivement et sont bien meilleurs pour le corps. 

Astuces pour les enfants qui ne coopèrent pas

Beaucoup de parents se battent littéralement avec leurs enfants, car ceux-ci ne coopèrent pas du tout pendant le brossage, ou ne veulent tout simplement même pas ouvrir la bouche. Sur différents forums internet, des mamans écrivent qu’elles mettent l’enfant de force à genoux et nettoient quand même, même s’il pleure. On peut aussi faire autrement ; voici quelques conseils. 

En dehors de la salle de bain

Essayez donc de brosser les dents en dehors de la salle de bain ; vous verrez que, par exemple, dans le salon devant un dessin animé, vous pourrez brosser plus longtemps, car l’attention sera attirée par la télévision. En plus, vous n’avez pas besoin de dentifrice, donc vous pouvez brosser dans n’importe quelle pièce. 

Le bon moment

Réfléchissez à l’heure à laquelle vous allez brosser les dents : est-ce que ce n’est pas justement pendant le tumulte du soir, quand vous voulez vite brosser, baigner et coucher l’enfant ? L’enfant ressent un certain malaise chez vous et ne coopère pas. Essayez donc de commencer un peu plus tôt, afin que tout se passe plus calmement.

S’amuser

Faites du brossage des dents un moment amusant. Montrez aux enfants que ce n’est pas seulement une corvée agaçante qu’il faut faire pour éviter les caries. Vous pouvez vous brosser les dents mutuellement. Vous pour l’enfant, l’enfant pour vous, ou encore maman et papa, papa et l’enfant, etc. Comme les enfants apprennent par imitation, il peut être déroutant pour eux que vous vouliez leur brosser les dents, alors que vous vous les brossez vous-même. Donc, si vous montrez que vous vous brossez les dents mutuellement avec papa, ce sera aussi un excellent exemple pour l’enfant. Vous pouvez aussi chanter des chansons ou des comptines pendant ce temps. Laissez libre cours à votre imagination. 

Plusieurs brosses

Donnez à l’enfant une brosse à dents qu’il aime et laissez-le se brosser les dents tout seul. Ensuite, terminez le brossage avec une brosse de qualité. Les dentistes préfèrent les brosses classiques, car elles sont selon eux suffisantes. Toutefois, si vous persuadez l’enfant avec une brosse à dents sonique qui s’illumine peut-être même, alors achetez-la sans hésiter. Tout ce qui intéresse l’enfant et lui permet de mieux coopérer compte.

Lampe frontale et brossage allongé

Pour voir au mieux dans la bouche de l’enfant, brossez-lui les dents allongé, de façon à ce que l’enfant ait la tête sur vos genoux, et utilisez une lampe frontale. Pour les enfants, ce sera une distraction amusante.

Calme général et explications

Si vous vous battez avec votre enfant depuis un certain temps, il peut être difficile au début d’établir une coopération sereine pendant le brossage. Dans ce cas, il faut au départ le maintenir un peu plus et lui parler calmement en expliquant que cela ne vous plaît pas non plus, mais qu’il faut brosser les dents, sinon des caries apparaîtront et les dents feront très mal. Il faudra probablement quelques jours avant que l’enfant commence à coopérer sans se défendre. L’important est qu’il ressente votre calme et votre sérénité, afin qu’il sache que c’est important et que vous ne voulez pas lui faire de mal (attention à ne pas appuyer sur la brosse pendant le brossage). 

Images de dents abîmées et série

Chez les enfants plus grands, qui comprennent davantage, il peut être utile de montrer des images de dents abîmées, qui sont laides et noires. Vous pouvez aussi regarder ensemble la série Il était une fois... la vie, en particulier l’épisode La bouche et les dents, où il est très bien expliqué comment fonctionne la bouche et pourquoi il est bon de bien se brosser les dents régulièrement.

Argent de poche

Si vous avez déjà un enfant plus grand qui reçoit de l’argent de poche, vous pouvez lui montrer la grille tarifaire des soins dentaires et lui dire qu’à partir de maintenant, il devra payer les réparations des dents avec son argent de poche. Cela fonctionne à coup sûr, car les soins dentaires ne sont vraiment pas bon marché, et quel enfant voudrait voir son argent de poche diminuer ?

Tablettes révélatrices

Chez les enfants plus grands qui se brossent les dents eux-mêmes mais sans être particulièrement doués, on peut essayer les tablettes révélatrices. Les enfants verront ainsi où se trouvent leurs lacunes et vous pourrez leur démontrer qu’il faut mieux se brosser les dents. Vous pouvez aussi essayer ces tablettes avec votre partenaire et voir comment s’en sort toute la famille pour le brossage. 

Mythes sur le brossage des dents

Ne pas lécher la cuillère ni la tétine

Comme nous parlons souvent à l’enfant de très près et lui faisons aussi des bisous, nous avons déjà échangé plusieurs fois nos bactéries buccales. Il ne faut donc pas craindre de lui transmettre une carie, car la carie se forme à partir de la plaque dentaire, et celle-ci, nous l’enlevons chaque jour. Lors du brossage mutuel, il n’y a d’ailleurs aucun problème à se brosser les dents avec les brosses de l’autre. De toute façon, autrement ce serait difficile, car l’enfant voudra toujours votre brosse et la mettra dans sa bouche avant même que vous n’ayez eu le temps de respirer. 

Changer souvent de brosse à dents

On dit souvent qu’il faudrait changer de brosse à dents tous les trois mois et après chaque maladie. Mais ce n’est qu’un argument marketing des entreprises qui vendent des brosses à dents. Les bactéries qui restent sur la brosse ont besoin d’humidité pour survivre et ne survivent donc pas jusqu’au brossage suivant. Il suffit de changer de brosse lorsqu’elle ne nous plaît plus ou lorsque ses poils s’écartent à cause d’une pression excessive. La brossette interdentaire, quant à elle, se remplace une fois par semaine.

Se brosser les dents après chaque tétée nocturne

C’est sûrement l’épouvantail de toutes les mamans qui allaitent. Beaucoup de pédiatres en consultation conseillent de se brosser les dents après chaque tétée pendant la nuit. Ou au moins d’essuyer les dents avec un mouchoir. Oui, mais que faire si vous allaitez 10 fois par nuit ? En peu de temps, vous seriez une zombie ambulante. Comme cela a été décrit plus haut, la cause de la carie est la plaque dentaire non éliminée, et si vous brossez bien les dents une fois par jour, l’allaitement nocturne ne pose absolument aucun problème. Malheureusement, ce mythe est encore enseigné dans les facultés et transmis ensuite aux mamans. 

Les dents de lait n’ont pas d’importance

Certaines personnes pensent que les dents de lait ne sont pas importantes, puisqu’elles tomberont de toute façon et seront remplacées par les dents définitives. Ce n’est pourtant pas vrai. Il faut aussi prendre soin des dents de lait, car le forage des dents de lait est souvent une expérience traumatisante pour les enfants et leurs parents. Il est aussi souvent difficile de trouver un dentiste qui sache s’y prendre avec les enfants, ce qui rend sa visite stressante pour tout le monde. 

Gardez la tête haute, demain est un nouveau jour

Si vous avez lu jusqu’ici, alors vous avez peut-être la tête complètement en vrac à cause de toutes ces informations. Oui, cela fait beaucoup, et c’est une bonne chose de commencer le brossage des dents à temps. Mais il n’est jamais trop tard, chaque jour peut être l’occasion d’un changement positif. La carie se forme au fil des mois et des années, mais cela ne veut pas dire que si les premières dents ne sont pas brossées pendant longtemps, il ne se passera rien. Une inflammation des gencives peut aussi apparaître, et elle se développe plutôt en quelques jours et sera très désagréable pour les enfants. 

Essayez donc de réfléchir à la manière dont se déroule le brossage des dents chez vous, et peut-être dès demain pourrez-vous changer les choses pour le mieux. Nous vous souhaitons bonne chance, afin que le brossage soit pour vous plutôt un moment de plaisir qu’une corvée agaçante.